Los perros también sufren por la pérdida de sus similares, según estudio publicado en Scientific Reports. Un grupo de investigadores encontró que estos animales experimentan cambios conductuales producto del duelo.
El mejor amigo
El perro ha acompañado al ser humano durante miles de años. Fue probablemente el primer animal en ser domesticado. Una relación que se basó en el doble beneficio, donde la protección de otros depredadores pudo ser determinante para unirse. Cuando el dueño fallece, el «mejor amigo» también experimenta cambios y muestra su devoción.
Cuando los animales ven un cadáver de otro de su misma especie pueden aprender de la muerte ante la falta de reacción. Se ha sugerido que los perros tienen la capacidad de llorar, aunque aún la evidencia es escasa. Sin embargo, hay algunas publicaciones que documentan reacciones conductuales similares al duelo en perros domésticos.
¿La tristeza de perder?
Un grupo internacional de investigadores diseñó un cuestionario online que fue publicado en redes sociales. Se analizaron 426 respuestas de adultos italianos que habían tenido al menos dos perros, uno de los cuales murió mientras el otro aún vivía.
Según las respuestas de los dueños, el perro sobreviviente experimentó cambios en sus actividades diarias. También hubo variaciones en sus emociones, como el miedo, después de la muerte de su compañero. Estos cambios ocurrieron en función de la calidad de la relación entre los dos animales. Mientras que el tiempo compartido por los dos perros no tuvo ningún efecto sobre el comportamiento del perro superviviente.
La investigación reportó cambios de comportamiento negativos en el perro sobreviviente. Se registró un aumento de la búsqueda de atención (67 %), una menor disposición al juego (57 %), el nivel de actividad se redujo (46 %), hubo un aumento el sueño (35 %) y el temor (35 %), y disminuyó su apetito (32 %).
“Los perros forman lazos emocionales y, por lo tanto, se puede esperar que la pérdida de un animal en su hogar provoque cambios de comportamiento, como los que registramos en nuestro estudio, que se superponen con lo que normalmente interpretamos como dolor y duelo”, dijo Federica Pirrone, de la Universidad de Milán y una de las autoras del estudio.
Estos hallazgos indican que un perro puede mostrar patrones emocionales y de comportamiento relacionados con el duelo. Además, la experiencia del luto en la mascota también puede estar relacionada con el estado emocional del dueño.
Moviendo la cola
Los perros nos brindan apoyo emocional y físico. El cuidado diario del perro puede desempeñar un papel importante en la promoción de la salud y el «envejecimiento exitoso«. Asimismo, un estudio sugiere que interactuar con un animal puede reducir los signos de ansiedad después de una situación estresante.
También se sugiere que la inteligencia social de los perros está genéticamente programada. Algunos investigadores señalan que la capacidad de los perros para comprender las señales humanas parece estar programada en su ADN.
Miguel Mendoza
Esta noticia ha sido publicada originalmente en N+1, ciencia que suma.
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